"Как я могла не учуять другого волка? Странно, у меня никогда не возникало с этим особых проблем... Может, всему виной странный запах леса в этих краях? Ну да ладно, главное сейчас - найти его и спросить, что он делает на нашей территории"
*Лиарда, особенно не скрываясь, направилась в сторону кустов. Правда, не успела она подойти к ним достаточно близко, как пройдя сквозь ветки на поляну вышел волк, так обеспокоивший своим присутствием Лику.*
Чуть склонив голову в знак приветствия, незнакомец поздоровался с нами и осведомился, чем он мог вызвать наше беспокойсто.
*Немного удивившись манере речи волка, Лиарда тоже поклонилась, правда чуть ниже, чем он. "Если равный тебе выказывает свое уважение первым, то ты должна ответить ему тем же, дабы не оскорбить и не унизить своим невежеством" Подняв глаза на незнакомца, Лиарда промолвила*
- Приветствую волк. Вы правы, именно ваше присутствие так обеспокоило нас, воительниц стаи Падающей Звезды, и чтобы разрешить это недоразумение, позвольте спросить, что привело вас на нашу территорию.

*Матёрый вскинул голову, с интересом посмотрев на молодую волчицу с янтарным, как свежий липовый мёд, взглядом. Странно, что волчица из стаи знакома с давно позабытыми манерами поведения... Хотя, может она не местная. В любом случае, Лобо так и не довелось ответить на её учтивые речи, поскольку из разговор был прерван гневными словами второй волчицы.
"Хм, а происхождение у них действительно разное, одни выражения как рознятся..." - Лобо ещё раз оценивающе взглянул на обеих самок, прежде чем соизволил ответить.
- Неужели я так похож на вора? - спокойный, раздумчивый ответ, за которым могли крыться какие угодно чувства. - Если я одиночка, это не значит, что для меня нет ничего святого. просто у нас с вами разные ценности, сестрица.
Холодная ирония в янтарной глубине бесстрастных глаз.
  - А насчёт меток... Трудно заметить то, что давно не освежалось для чужого внимания. И, насколько я чую по старому запаху... - Чёрные ноздри широко раздулись, впуская струю морозного воздуха. - ... я не нарушал ваших границ. Я ни единым своим когтем не коснулся этой опушки, а сторона, на которой я сейчас стою - принадлежит нейтральной территории. А дичь, как вы наверняка знаете, не является чьей-то собственностью, пока её не поймали. Так что, сёстры, я не вижу ни одного нарушенного мною правила, которое могло бы вызвать столь бурное ваше негодование.
  Матёрый шутливо склонил голову, но глаза его оставались задумчивы, словно мысли его был далеко от этой опушки. Разве что искра шального интереса мелькнёт в них, когда медовое золото глаз бегло коснётся мягкого взора серо-белой волчицы, - и вновь скроется под пеленой насмешки.*

*Лиарда все же осмелилась поднять глаза на волка. В ее взгляде читалось искреннее непонимание, обида и... разочарование от того, что хорошие отношения, начавшие возникать было между ними и одиночкой, вдруг обратились в пепел. Горький, удушливый пепел...*
- Почему вы так говорите, Лобо, Сын Гор? Зачем смеетесь над нашей стаей и нашими охотниками? Не буду отрицать, мы действительно подошли не таясь, ведь вы не были нашим врагом, к которому нужно подкрасться незаметно и атаковать, но лишь нежданным гостем на спорной территории. И вы молвите слово Фортуне...
*Волчица покачала головой, словно пытаясь этим безмолвным жестом показать свое огорчение*
- Я не знаю что это за божество, которому было угодно чтобы наши пути пересеклись, но могу сказать лишь одно - если вы доверяете этой богине больше, чем себе, то нам с вами не о чем говорить. Я ценю то, что вы назвали мне ваше имя и только поэтому назову свое - Лиарда. Теперь долг оплачен, и если вам больше нечего сказать, позвольте вас покинуть.
*С этими словами волчица отвернулась от Лобо, собираясь покинуть поляну.*

*Непонимание и обида. Эмоции серо-белой волчицы вспыхнули в её глазах тлеющими угольками и тут же холодно зашипели от брызг горького разочарования, щедро плеснувших во взоре. А слова, ледяными осколками летящие с изящного изгиба губ проникали в самое сердце.
За что?
Такой же вопрос читался в глазах случайных знакомых.
...А в голове звучит... даже не голос - обрывки мыслей, эмоций и чувств...
Ничего они не понимают. И никогда не поймут... Что они знают о тебе?..
"Они не заслуживают такого обращения..."
Какое тебе дело?
"Я не хочу быть один. Больше не хочу..."
Это твоя доля. У тебя никого нет, и никогда не будет. ТЫ МОЙ...
"Нет, я никогда не подчинюсь тебе!"
Поздно... Ты уже в МОЕЙ власти. И будешь тихо умирать, заперевшись в своём глухом коконе...
"Замолчи! Я сам себе хозяин! Ты мне не нужно! Убирайся!"
Злое шипение сменяется резким опустошением и болью. Сознание проясняется - эта битва выиграна. Но для того, чтобы победить в войне - одной схватки недостаточно... Одиночество ещё напомнит о себе.
Потом. Наедине с самим собой.
Лобо долго молчал, затем усмехнулся. Но усмешка эта была иной - печальной, искренней. Чистой.
- Вы правы, сёстры. Жаль, что я не умею расставлять свои границы и не переступать их... - несущие в себе двойной смысл, брошенные в никуда слова, безо всякой надежды, что их услышат.*

"Милосердие и великодушие... Это ни то, ни другое. Я всего лишь принесла извинения, получив то же самое в ответ. Понимание, возникшее между двумя волками, не может носить имя этих высокопарных слов..."
*Внезапно Лиарда услышала, как к ней обратилась ее спутница. Удивившись, волчица повернулась к Лике.*
"Почему? Ведь мы только сумели вновь наладить отношения, так зачем же все терять? Неужели Лика не смогла простить этого одиночку? Но..."
Вопросы роились в сознаии волчицы и она не могла найти на них ответов. Потерять доверие единственной, которая хорошо относился к ней в стае, Лиарда не хотела, но и покинуть Лобо не могла - странное чувство, которое она испытывала к этому незнакомцу, не давало ей просто сказать "Прощай, мне пора идти" Наверное, она так бы и не смогла принять решение, если бы не его слова , спасительной веткой в водовороте эмоций вытянувшие ее из глубин сомнений...
- Лика, быть может, мы совершим небольшую прогулку с Лобо? Думаю, много времени это у нас не отнимет, зато навсегда избавит от споров по поводу границ территории. К тому же, разве тебе не интересно узнать больше о мире одиночек и их жизни?
*Лиарда внимательно посмотрела на волчицу. Согласится или нет? Если бы только...*

-Прошу нас простить, Лобо, сын Гор, но моя провожатая хочет что-то мне сообщить. Не соблаговолите ли вы подождать мгновение?
*С этими словами Лиарда отвела Лику в сторону и, как только они оказались достаточно далеко, чтобы волк не мог их услышать, спросила*
- Что-то случилось, Лика? Почему ты так мрачна? Позволь узнать, неужели я чем-то оскорбила тебя, заведя знакомство и разговор с этим достойным представителем волчьего народа?
*Лиарда виновато поглядела на спутницу.*
"Как я смогла обидеть эту добрую, милую и веселую волчицу? Как я могла быть столь невнимательна и бестактна по отношению к той, которая предложила мне свое общество, тем самым избавив меня от одиночества в стае? Как я могла..."

*Джейд просто гуляла по лесу. Она не знала даже примерно, где она. Но для нее это было не важно. Она просто гуляла и наслаждалась свежим и чистым воздухом леса.
Волчица повела носом. И снова. И ещё раз. И уже точно была уверена - рядом кто-то есть. примерно в метрах 10 от нее. Джейд напряглась. Она понимала: где-то здесь волк. И возможно не один.
Пройдя около 2 шагов в сторону источника запаха, Джейд снова повела носом. И уже чуть расслабилась. Запах был очень знаком. Очень. Это не сомненно одиночка.
Но ступив ещё чуть она опять напряглась. К запаху одиночки примешался совсем другой запах. Запах волчицы. И возможно не одной. Но и не больше трех. Понимая, что волков там не больше пяти в сумме, Джейд медленно и рассудительно двигалась в сторону запахов. Один запах, более знакомый, чуялся все сильнее, и Джейд успокаивалась.
Деревья расступились, и вот поляна. Да, Джейд не ошиблась. Здесь был именно Лобо. Но где же обладатели остальных запахов? Оглядевшись, Джейд обнаружила двух волчиц чуть поодаль. В них она узнала Лиадру. С другой же волчицей она не была лично знакома.*
- Не ожидала увидеть тебя здесь. Да и вообще я тебя очень давно не видела. Но я безусловно рада нашей встрече - спокойно сказала Джейд, мягко смотря на Лобо.
*Однако сказать "спокойно" в данной ситуации означало нагло соврать. От каждого слово у Джейд перехватывало дыхание. В глазах вновь появились искорки той нежности, которая задремала за ненадобностью, но была вновь разбужена новыми порывами. Джейд никогда прежде не теряла себя, но сейчас она не понимала, что происходит... Она как будто была не здесь... Но, собравшись с мыслями, она решила не показывать все это, спрятав за мимолетной улыбкой в глазах.*

*Джейд засмотрелась. В глаза. Нет, эта не была попытка прочитать сознание, совсем наоборот. Она просто смотрела. Пыталась запомнить каждую точечку медового окраса... Эти глаза всегда поражали её... Всегда хотелось утонуть в них... Они всегда были очень глубоки и выразительны... Джейд знала лишь одного волка с такими глазами... Это и был Лобо...*

- Ну, прогулка не столь дальняя, как хочет казаться. Да и тем более я давно не тренировала себя в походах. Вот, решила просто прогуляться... Не ожидала найти столь приятную личность. Может, составишь мне компанию? Мне бы было крайне приятно гулять в такой компании... - чуть помедлив, продолжила Джейд.

*Волчица не обращала ни на кого внимания. Все вокруг было совсем не важно. В такой момент она легко могла бы лишиться головы, но сейчас она думала не об этом. Даже если бы в метре от нее рванул бы снаряд, она бы врядли обратила на это даже каплю своего внимания. Она была слишком заворожена блеском медовых глаз...
Ее же глаза горели нежностью... И она не в силах была изменить это...*

*Волчица не успела ничего ответить Лике. Тихий шорох, прозвучавший внезапно, громче неосторожного шага молодой оленихи потревожил слух Лиарды. Стремительно обернувшись, она увидела волчицу, неспешной, грациозной и полной достоинства походкой вышедшую на поляну. Лиарда замерла, с изумлением и восхищением одновременно глядя на незнакомку. *
Черная, цвета воронова крыла шерсть и непонятная отметина фиолетового цвета, симметрично расположенная на морде. А еще
глаза... Их нельзя было назвать синими, скорее, арктическо-голубыми... Внешность волчица имела очень старнную, но  эта необычность притягивала взгляд, подобно самой яркой звезде на ночном небе, затмевающей своим сиянием других...
Красивая незнакомка бросила в нашу сторону взгляд, на секунду задержалась на мне и, повернувшись к Лобо, поздоровалась с ним.
В глазах волка мелькнула тень настороженности, но тут же пропала, едва он встретился взглядом с прекрасными очами волчицы.
"Они знакомы? Да, конечно же, это видно по Лобо - он совершенно не выказывает агрессии по отношению к ней, словно они уже не раз встречались. Да и..."
Волчица не услышала обращенных к ней слов Лики. Грудь словно сжало в ледяных тисках. Боль и холод на несколько мгновений получили власть над душой Лиарды, лишая ее возможности мыслить, чувствовать, дышать... жить... Нежность во взгляде незнакомки, обращенном к Лобо... Безграничная, бесконечная, вечная... она  убивала Лиарду не хуже смертоносного яда змеи, разрывала на части подобно острым клыкам врага... Эта мука не имела начала и конца, став ее частью...
"Как же я была глупа... На что я надеялась? Как могла предположить? Зачем растравила себя пустыми мечтаниями? Зачем придумала то, что никогда не свершится... Я никому не нужна... Останусь одна... На всю жизнь, обреченная провести ее в воспоминаниях о нем... Надо уйти... Оставить их одних,  не мешать, не вмешиваться в то, что для меня запретно..."
*Взгядом попросив Лику подождать, Лиарда направилась в сторону волков. Подойдя, волчица склонила голову в поклоне перед незнакомой красавицей*
- Приветствую вас, волчица. Не беспокойтесь, я ненадолго задержусь здесь и не помещаю вашей будущей прогулке. Позвольте лишь молвить слово вашему собеседнику.
*Повернувшись к Лобо, Лиарда взглянула на него, не таясь. В последний раз, чтобы запомнить медовое золото глаз. Чтобы вспоминать потом об этом взгляде в дождливый, тоскливый день... Чтобы вновь и вновь оживлять в памяти тот момент, когда они встретились...*
- Как я могу видеть, у вас появилась спутница, которая составит вам кампанию при осмотре территории, а мне к сожалению пора - дела стаи не ждут. Прощайте, мне было очень приятно познакомиться с вами.
*На глаза навернулись слезы. Быстро отвернувшись от Лобо, Лиарда направилась в сторону ожидавшей ее Лики. Им еще надо осмотреть территорию, а до вечера так немного осталось времени... Хотя какая теперь разница... *

*Джейд обернулась на уходящих волчиц.  Ей вдруг стало жаль Лиарду... Она ничего не знала о ней, они лишь пересекались несколько раз... Она горда, красива... и слаба одновременно... Любовь - эта самая большая слабость, которая может появиться... У любого существа - человека, волка - не важно... Сама Джейд проявила эту слабость однажды...*

- Доброго пути, волчицы. Удачной охоты... - проговорила Джейд и зачем-то добавила тихо тихо - И крепкого сердца.
Лиадра обернулась. Она услышала последнюю фразу. И поняла...